La investigadora de Tekniker, Ainara López, recibe una mención en la primera edición del Premio Manuel Heredia

La investigadora de Tekniker Ainara López ha sido reconocida con una de las tres menciones que se otorgan en la primera edición del Premio Manuel Heredia para investigadores jóvenes en siderurgia, que UNESID, la Asociación española de la siderurgia y de la primera transformación del acero, en colaboración con PLATEA, la Plataforma tecnológica española del acero, han organizado este año.

Su tesis, titulada "Tribocorrosion of High-Strength Low-Alloy steels and coatings used in offshore applications" consiste en el estudio de tribocorrosión de aceros de alta resistencia y baja aleación (HSLA) y recubrimientos utilizados en la industria offshore, más concretamente, en líneas de fonde de plataformas flotantes.

La investigación se divide en dos grandes bloques. El primero se centra en el estudio del comportamiento a tribocorrosión (acción simultánea de la corrosión y el desgaste) de aceros HSLA utilizados en la fabricación de cadenas y componentes para líneas de fondeo de estructuras flotantes, que están sometidos a solicitaciones de corrosión-desgaste durante su vida útil.

A día de hoy, se han realizado numerosas investigaciones sobre la tribocorrosión en materiales denominados pasivos, como las aleaciones de aluminio, titanio o aceros inoxidables, de alta resistencia a corrosión. Sin embargo, no existen estudios previos que expliquen el comportamiento frente a tribocorrosión de materiales activos como los aceros HSLA de baja resistencia a corrosión. Por lo tanto, esta tesis doctoral representa una novedad en el ámbito siderúrgico, siendo los primeros estudios de este tipo publicados hasta la fecha.

El segundo, se centra en la evaluación del comportamiento a tribocorrosión de recubrimientos utilizados en la protección de componentes y estructuras de acero frente a la corrosión. Hasta el momento, la selección de recubrimientos se realiza considerando su efectividad en la protección frente a la corrosión, obviando su comportamiento frente al desgaste, por lo que resulta de interés realizar investigaciones para conocer su comportamiento bajo condiciones de trabajo tan adversas y poder asegurar su durabilidad.

Así, se han realizado estudios del comportamiento frente a tribocorrosión en recubrimientos actualmente utilizados en la protección de componentes de líneas de fondeo para verificar su aptitud frente a solicitaciones de corrosión y desgaste.

De entre los ensayos realizado se ha seleccionado el recubrimiento con mejores resultados frente a tribocorrosión; aluminio proyectado térmicamente (TSA) con un sellante orgánico y se ha realizado su funcionalización mediante distintas técnicas de modificación superficial. Por una parte, la mejora de propiedades de resistencia a desgaste y corrosión mediante la técnica de electro-oxidación por plasma (PEO) sobre la capa de aluminio, y, por otra, la mejora de propiedades antifouling aditivando nanopartículas en el sellante orgánico para conseguir superhidrofobicidad y respuesta biocida.

Esta mención reconoce a los investigadores jóvenes que hayan acreditado la culminación de una tesis doctoral y desarrollado un trabajo en el campo de la investigación siderúrgica. Asimismo, refleja el compromiso de Tekniker con la formación de doctorandos y el impulso de vocaciones investigadoras entre el talento joven.

El Acto de Entrega del Premio Manuel Heredia tiene lugar hoy en las instalaciones del centro tecnológico Ceit en San Sebastián.